乔治·巴勒斯牧师站在绞刑架上望着外面的人群。十年前，当他在塞勒姆村(Salem Village)担任第一所教会的牧师时，很多人都曾是他的会众。但在1692年8月19日，他作为女巫集会的头目即将被处以绞刑。自从当局把他从缅因州的家中拖回马萨诸塞州的塞勒姆后，他继续宣称自己是无辜的，但在疯狂的女巫审判中，他的抗议没有给他带来任何好处。当巴勒斯准备死去时，他开始大声背诵主祷文。
在他和其他四个人被执行死刑后，当局用用来杀死他的绳子把他的尸体拖到一个浅坑里，在那里他和其他受害者一起被抛尸。他只是在1692年1月持续了一年多的歇斯底里中因巫术而被绞死的19人之一。另一名受害者因拒绝出庭辩护而被逮捕者碾压致死(另有7人在等待审判的监狱中死亡)。几乎所有被绞死的受害者的最后安息之地仍然是个谜。
绞刑的目击者
1692年1月，两个年轻的塞勒姆女孩开始发作，当地医生将其归咎于巫术。很快，其他几个女孩也开始出现同样的症状，并指责三个人是女巫——一个名叫提图巴的被奴役的女人，一个可怜的老妇人，萨拉·奥斯本，还有一个无家可归的莎拉·古德。很快，塞勒姆女巫审判中心的指控者开始牵连到该地区越来越多的人。随后进行了一系列的审判，到那年8月，当乔治·巴勒斯牧师站在绞刑架上时，已经有六人被处死。
波士顿商人罗伯特·卡夫(Robert Calef)是审判的批评者，他当天目睹了巴勒斯和其他四名受害者的处决。Calef在1700年出版的《看不见的世界的更多奇迹》(More Wonders of the Invisible World)一书中写道:“当他被砍下时，他被拉着缰绳拖到岩石之间一个大约两英尺深的洞里，也就是坟墓里，他的衬衫和裤子被脱了下来，一条死刑人的旧裤子(原文如此)穿在他的下半身。”他回忆说，坟墓很浅，巴勒斯的一只“手和下巴”以及另一名受害者的脚都没有露出来。
普洛克多岩架上的一个浅坟
因为塞勒姆审判的受害者被认为是女巫，他们被拒绝在圣地举行基督教葬礼。当局很可能在8月的那一天处决后迅速埋...(631 chars omitted)...和其他受害者一起扔进了浅坟。
据信，普罗克特的家人在晚上偷偷溜到墓地，找到了他的尸体，并把他埋在马萨诸塞州皮博迪市的一个没有标记的坟墓里。多年来，研究人员一直试图确定普罗克特的确切埋葬地点，但没有成功，但已经将范围缩小到两个地点，彼此相距一英里多一点。塞勒姆女巫审判绞刑的受害者中，只有老乔治·雅各布斯(George Jacobs Sr.)的遗骸被发现，而且只有间接证据表明这些遗骸实际上是他的骨头。
发现一具骨架
老乔治·雅各布斯与约翰·普罗克托和罗伯特·巴勒斯牧师在同一天被绞死。和普罗克多一样，传说他的家人找回了他的尸体。他的孙子夜里来了，把雅各布斯的尸体绑在马上，埋在了现在丹佛斯的家族财产上。后来的业主在19世纪50年代发现了符合雅各布斯身体特征的人骨。他们把尸体重新埋在了同一个地方。然后，100年后，开发商正在这片土地上施工时，一辆推土机挖出了这座坟墓。
丹佛斯镇将遗体移走，最终将其重新埋葬在丽贝卡·纳斯的宅基地。雅各布斯的新坟墓看起来像是17世纪的样子，上面有他受审时的一句话:“好吧，烧死我或吊死我，我将站在基督的真理中。”护士是一位受人尊敬的居民和71岁的祖母，她的邻居指责她使用巫术。警长在1692年7月19日绞死了她，她的家人秘密地把她埋在丹佛斯的一个没有标记的坟墓里。她的后代在1885年为她竖立了一座花岗岩纪念碑。
塞勒姆女巫审判案仍然迷雾重重
除了大多数受害者的尸体发生了什么，围绕塞勒姆女巫审判还有另一个谜团:这场悲剧是如何发生的?关于其原因的理论包括集体歇斯底里症，一个残酷的冬天，以及在谷物上发现的一种引起幻觉的真菌。虽然美国历史上这一残酷事件的确切原因可能永远不会真正知道，但研究人员可能仍有一天会发现其失去的受害者的最后安息之地，特别是考虑到相对较新的发现。
2016年，研究人员证实，普罗克特的窗台是女巫审判中使用的绞刑架的地点。当地历史学家西德尼·佩利(Sidney Perley)在1921年确定了这个位置。2017年7月19日，在丽贝卡·纳斯和其他四名女性被处决325周年之际，丹佛斯镇在普罗克特利奇为塞勒姆女巫审判的受害者举行了纪念仪式。纪念碑上有19个死在那里的男女的名字。
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